Sobre o livro: 2015 / meados do século XIX. O Império Celestial, dilacerado por guerras e revoltas, é governado por um imperador cujos dias estão contados, mas ele ainda não tem herdeiro. Uma garota de uma empobrecida família Manchu chamada Orchid acaba no palácio durante o próximo recrutamento de concubinas. Seu objetivo é não se perder entre dezenas de outros candidatos ao favor do Filho do Céu. Para sobreviver na Cidade Proibida, onde intrigas e costumes cruéis reinam entre pavilhões luxuosos e jardins perfumados, ela precisa cruzar os limites - rejeitar todos os sentimentos e emoções. Somente o cálculo frio pode levá-la ao auge do poder. Qualquer meio é bom quando você tem um talismã misterioso como assistente - uma estatueta prateada de um crocodilo…